La Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR) alertó que en España mueren más personas por contaminación ambiental que por accidentes de tránsito, ocho veces más si se comparan los cálculos del Ministerio de Medio Ambiente y los datos del Ministerio de Interior de 2009.
Al menos parte de los fallecidos por contaminación son debidos a la emisiones de los vehículos de motor, ya que en España contaminan en la misma proporción los gases generados por el tráfico (32,%) y las plantas industriales o productoras de energía (32,4%), en las que las centrales térmicas representan el 21,2%.
Aparte de la reconversión tecnológica industrial, la reducción de la contaminación también pasa por “la limitación de la velocidad en la ciudad y alrededores o el incentivo del uso del transporte público”, ya que se ha demostrado que esto favorece un descenso de las enfermedades respiratorias y de las hospitalizaciones, según explica en una nota la doctora Cristina Martínez.
Según los expertos del Área de Enfermedades Respiratorias y Medio Ambiente de SEPAR, la contaminación atmosférica es uno de los mayores problemas de salud de la actualidad en el mundo, ya que favorece la aparición o agravamiento de enfermedades respiratorias o asociadas a ellas como las vasculares o los cánceres.
De acuerdo con los límites establecidos por la UE, recuerda la SEPAR, un 35% de la población española (16 millones de personas) respira aire contaminado.
Si se toman en cuenta las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la proporción se incrementa hasta el 84% de la población (38 millones de personas).
El Ministerio de Medio Ambiente español cifra en 16.000 el número de personas que mueren prematuramente a causa de la contaminación del aire y, según la UE, se producen 370.000 muertes al año por esta causa en la zona europea.
Un estudio de la OMS de 2006 indicaba que dos millones de personas mueren cada año por la contaminación del aire, la mitad de ellas en los países desarrollados a causa de la contaminación originada por industrias y tráfico.